Σε μια μαγευτική τοποθεσία, σε υψόμετρο 1.350 μέτρων, φωλιασμένο στις πλαγιές του όρους Βίτσι, βρίσκεται το Νυμφαίο. Πρόκειται για ένα από τα πιο εντυπωσιακά χωριά της βορειοδυτικής Ελλάδας, ένα στολίδι της Φλώρινας που μαγεύει κάθε επισκέπτη με την ιδιαίτερη ατμόσφαιρά του.

Ένας παραδοσιακός οικισμός με αρχοντιά

Γνωστό ως Νιβεάστα, που στα Βλάχικα σημαίνει «νύμφη», το χωριό άκμασε οικονομικά μεταξύ του 18ου και του 20ού αιώνα, καθώς αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα κέντρα αργυροχρυσοχοΐας στα Βαλκάνια. Οι έμποροι από το Νυμφαίο διέδωσαν την τέχνη τους τόσο προς τη Δύση όσο και προς την Ανατολή, συμβάλλοντας στην ανάπτυξή του.

Η ιστορία του ξεκινά το 1385, και παρά το γεγονός ότι γνώρισε περιόδους εγκατάλειψης, γνώρισε μια δυναμική αναβίωση από τη δεκαετία του 1990. Αυτή η αναγέννηση οφείλεται σε ανθρώπους με ρίζες στο Νυμφαίο, όπως ο Νικόλαος Μέρτζος και η οικογένεια Μπουτάρη, με τον Γιάννη Μπουτάρη να παίζει καθοριστικό ρόλο στη μεταμόρφωσή του σε έναν δημοφιλή τουριστικό προορισμό.

Το Νυμφαίο είναι από τα πιο όμορφα πέτρινα χωριά της Ελλάδας, με επιβλητικά αρχοντικά που διατηρούν την παλιά τους αίγλη. Η ιδιαίτερη αισθητική του χωριού και η γραφικότητά του το έχουν κατατάξει στα 10 ομορφότερα χωριά της Ευρώπης, σύμφωνα με την UNESCO. Τα πλακόστρωτα σοκάκια, οι παλιές εκκλησίες, οι λιθόκτιστες πλατείες και τα παραδοσιακά σπίτια δημιουργούν ένα τοπίο που μοιάζει να έχει βγει από άλλη εποχή. Ο χειμώνας του χαρίζει μια ακόμα πιο ατμοσφαιρική όψη, με το χιόνι να σκεπάζει τις σκεπές και τα καλντερίμια.

Πηγή: athensmagazine.gr