Ο στόλος των πυροσβεστικών αεροσκαφών Canadair ανανεώνεται και ενισχύεται με την προσθήκη νέας γενιάς μοντέλων (DHC 515), τα οποία και αναμένονται στην Ελλάδα εντός της πενταετίας. Η Viking, η εταιρεία που εξαγόρασε την κατασκευάστρια εταιρεία των Canadair, αποφάσισε την επανεκκίνηση της γραμμής παραγωγής των συγκεκριμένων αεροσκαφών για χάρη της Ελλάδας (μεταξύ λιγοστών ακόμα χωρών του πλανήτη), μετά από σχεδόν 50 χρόνια.

Σκοπός της; Η παράδοση 7 νέας-γενιάς Canadair, τα DHC 515, με κόστος περίπου 360 εκατ. ευρώ, κατόπιν σκληρών διαπραγματεύσεων με την κυβέρνηση του Καναδά και την Viking (με την Ελλάδα να πρωταγωνιστεί από τη μεριά της Ευρωπαϊκής Ένωσης). Μέχρι πρότινος, η Viking παρείχε μόνο ανταλλακτικά για τα υπάρχοντα Canadair. Όμως, ο αριθμός των παραγγελιών (40+), κυρίως από Ελλάδα, Κροατία, Γαλλία, Πορτογαλία και Ισπανία, την “έπεισε” να προχωρήσει στην κατασκευή νέων, πιο εξελιγμένων μοντέλων για την αεροπυρόσβεση.

Τα νέα πυροσβεστικά αεροσκάφη αναμένονται στην Ελλάδα σταδιακά, το 2028, 2029 και 2030, μέσω του προγράμματος “Αιγίς” του υπουργείου Πολιτικής Προστασίας και του προγράμματος rescEU του Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας της Ε.Ε. Εκτός την παράδοση των καινούριων αεροσκαφών, θα αναβαθμιστεί και ο υπάρχον στόλος των CL 415, έτσι ώστε να μετατραπούν στην βασική έκδοση του 515, θα παραχθεί εκπαίδευση των πιλότων και του προσωπικού και θα δοθεί τεχνική υποστήριξη – όλα αποτελούν μέρος της συμφωνίας με την καναδική εταιρεία.

Τα νέα αεροσκάφη θα διαθέτουν night vision, κάτι που θα βοηθήσει πάρα πολύ στην αντιμετώπιση πυρκαγιών κάτω από δύσκολες και αντίξοες συνθήκες, ακόμα και τη νύχτα.