Στην ειδική εκδήλωση για την περιφερειακή ανάπτυξη, που πραγματοποιήθηκε στη Θεσσαλονίκη με αφορμή τη συμπλήρωση 35 χρόνων του Προγράμματος Interreg, συμμετείχε ο Περιφερειάρχης Δυτικής Μακεδονίας Γιώργος Αμανατίδης, αναδεικνύοντας τη στρατηγική σημασία της περιοχής στον σχεδιασμό και την υλοποίηση διασυνοριακών και διαπεριφερειακών έργων.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης με θέμα «Το αποτύπωμα των Προγραμμάτων Interreg στην Περιφερειακή Ανάπτυξη και την Πολιτική Συνοχής», στην οποία συμμετείχαν επίσης οι Περιφερειάρχες Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης, Ηπείρου Αλέξανδρος Καχριμάνης, Βορείου Αιγαίου Κώστας Μουτζούρης και Ανατολικής Μακεδονίας-Θράκης Χριστόδουλος Τοψίδης, ο κ. Αμανατίδης επεσήμανε ότι η Δυτική Μακεδονία ηγείται της εξωστρέφειας και της διασυνοριακής ανάπτυξης.
Ο Περιφερειάρχης παρουσίασε ως χαρακτηριστικό παράδειγμα το εμβληματικό έργο BorPres2, που συνδέει τις Πρέσπες με γειτονικές περιοχές, ενώ προχώρησε ένα βήμα παραπέρα προτείνοντας τη δημιουργία ενός νέου, εξειδικευμένου προγράμματος τριεθνούς συνεργασίας, με επίκεντρο τις Πρέσπες και τις δυνατότητες βιώσιμης ανάπτυξης που προσφέρει η περιοχή.
«Δημιουργούμε νέες, σύγχρονες πύλες όπως στις Πρέσπες μέσω του Interreg, και ταυτόχρονα εκσυγχρονίζουμε τις υφιστάμενες, όπως στην Κρυσταλλοπηγή με εθνικούς πόρους», ανέφερε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας πως η στρατηγική της Περιφέρειας βασίζεται στην εξωστρέφεια και στην αξιοποίηση των ευρωπαϊκών εργαλείων για την ενίσχυση της τοπικής ανάπτυξης.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε παρουσία του Αναπληρωτή Υπουργού Οικονομίας Νίκου Παπαθανάση, ο οποίος ήταν και ο κεντρικός ομιλητής, τονίζοντας τη σημασία των προγραμμάτων Interreg για την ενίσχυση της περιφερειακής συνοχής και της συνεργασίας μεταξύ των ευρωπαϊκών περιφερειών.
Με την πρόταση αυτή, η Περιφέρεια Δυτικής Μακεδονίας επιδιώκει να εδραιώσει τον ρόλο της ως πυλώνα τριεθνούς συνεργασίας στα Βαλκάνια, με τις Πρέσπες να αποτελούν σημείο αναφοράς για έργα που συνδυάζουν περιβαλλοντική προστασία, τουριστική ανάπτυξη και διασυνοριακή καινοτομία.
